桑叶既是一味中药，也可做食材。

在中药里，桑叶能辛凉解表，治疗外感咳嗽，甚至在治疗风燥咳嗽和阴虚肺燥咳嗽时，也会经常用到桑叶。

桑叶的药性特别平和，几乎无人不可用桑叶。

比如，可采摘新鲜桑叶，或洗净直接嚼食，或泡水饮用，或与其它中药配伍使用，都有平肺热、解表邪的作用。

除此之外，桑叶还有平肝明目、凉血止血、疏散风热的功效，还能治疗糖尿病、风热感冒、肝火上炎等病症。

临床所用的桑叶，往往是经过霜的，叫冬桑叶。其实，新鲜而未经霜的桑叶亦是一味良药。

张锡纯制安神宁嗽丸，“治肺郁痰火及肺虚热作嗽，兼治肺结核。”其方中即用嫩桑叶，而不用霜桑叶。

张氏认为，“桑得土之精气而生，故长于理肺家之病，以土生金之义也。至其叶凉而宣通，最解肺中风热，其能散可知。

又善固气化，治崩带脱肛，其能敛可知。敛而且散之妙用，于肺脏闟辟之机，尤投合也。”

我却认为，桑得木之精气而生，其长于理肺家病，在于木能疏泄，木主升发。

未经霜的鲜桑叶，其盛旺于春时，以之养蚕，蚕长的甚快，是蚕得桑叶之木性而能升发。推之，桑叶其性当偏温。

木通于风，风气百病，多与木相关，故桑叶当能祛风。

至于张氏认为桑叶能敛，概得霜气而后方能收敛，春时的桑叶当无收敛之性。

若平时咳嗽，无寒热，可用鲜桑叶数片，煎水代茶饮，其疗效不错，且药性平和，体质差的人饮用亦无妨。

再如小儿咳嗽，不管是否咽痛，有痰无痰，或有无鼻塞，都可用鲜桑叶、鲜枇杷叶，加白糖煎水服用，有止咳之功。

再来说说冬（霜）桑叶：

《本草经》记载，桑叶“除寒热、出汗”；

《本草纲目》记载，桑叶“治劳热咳嗽，明目，长发。”

《重庆堂随笔》记载，桑叶“虽治盗汗，而风湿暑热服之，肺气清肃，即能汗解。息内风而除头痛，止风行肠胃之泄泻，已肝热妄行之崩漏，胎前诸病，由于肝热者尤为要药。”

分析以上诸家论述，当皆指冬桑叶。因其性寒，有收敛之性，能清火，能敛汗，能泻热。

冬桑叶的功效甚多，课本上记述的是：疏散风热，清肺润燥，清肝明目。其实，冬桑叶能止汗，却不被临床重视。

冬桑叶能止自汗和盗汗。冬桑叶适量，研极细末，每次三克，日两次，温水或米汤冲服。其中，以米汤冲服效果更好。

《本草备要》记载一例病案：“严州有僧，每就枕，汗出遍身，比旦，衣被皆透，二十年不能疗。监寺教采带露桑叶，焙干为末，空心米饮下二钱，数日而愈。”

分析其机理，明代大医缪希雍认为：“桑叶，甘所以益血，寒所以凉血，甘寒相合，故下气而益阴，是以能主阴虚寒热及因内热出汗。”

树之有叶，犹人之有肺，人以肺呼吸，植物即以叶呼吸。故说，叶通于肺。

肺主皮毛，叶亦通于皮毛。桑得木之气，木通于肝，主疏泄。又经霜之桑叶，得天地肃杀的金气，故能收敛。

所以说，冬桑叶能收敛外泄之木火。木火外泄，汗液亦泄，故冬桑叶兼可止汗。

此同声相应，同气相求之妙，物性如此，非关成分。

临床治疗汗症，除单独用冬桑叶研细末冲服外，亦常在辨证方的基础上，加冬桑叶十余克。不管是自汗还是盗汗，冬桑叶皆效。

清代医家陈士铎擅长应用冬桑叶来止汗，还创制了多个止汗的药方。

如阴虛火旺证的补阴止汗汤、胃火炽盛证的收汗丹、劳思过度的滋心汤，均在配方中加入冬桑叶10至14片。

他创制的敛汗汤（黄芪、冬桑叶、麦冬、五味子），至今仍是临床上治虚劳盗汗的常用方。

此方用冬桑叶配五味子，认为能散能收，能清能补，是治阴虚汗出之绝妙配伍。

今时的研究发现，桑叶有抗凝血、降血脂、降血压、降胆固醇、抗血栓形成、抗动脉粥样硬化、降血糖、抗病毒、抑菌抗炎、抗肿瘤、抗疲劳、抗衰老、抗丝虫病、抗溃疡、解痉、润肠通便、减肥、改善肠功能等效果——其功效可谓广矣。

“秋燥”会使得人体表面没有足够的津液滋养，因此人在这个时节容易觉得口鼻干燥。

而“火上浇油”的是，一旦“燥”和“热”融合到一起，火热会消耗津液，使得局部的燥热翻倍。

这时的燥热往往都在表面，因此顺着体表向外疏散是最好的办法。就像衣服表面沾了灰，吹一吹扇一扇，很快就能清理干净。

质地轻扬的桑叶就像一把小扇子，能够把体表的热往外透，加快邪气的疏散；

同时它又是一味性凉的解表药，凉能降能润，能减少津液的消耗，因此又能清燥。

怪不得在古书中桑叶被称为神仙叶。

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